“放山居”（Fonthill House）位于英格兰西南部的威尔特郡，毗邻闻名遐迩的放山修道院，已经有150多年的历史，这里曾经是19世纪“英国首富”詹姆斯·莫里森的一座乡村别墅，后来一直被莫里森家族作为艺术藏品的陈列地。历经五代人的传承，如今的“放山居”已经被莫里森家族的后人捐出，成为英国政府的一座博物馆。

“放山居”第一代主人是英国富豪威廉·贝克福德。威廉·贝克福德是18世纪晚期到19世纪英国卓越的艺术鉴赏家也是亚洲和欧洲艺术收藏领域最有影响力的人物之一。

后来贝克福德将放山故居出售给印度的企业家法考尔，当时放山居被当作阿卡迪亚田园阁楼而出名。

放山居的第三代主人才是詹姆斯·莫里森。詹姆斯·莫里森一度被认为是英国十九世纪除了皇室以外最富有的人。他买下放山居故园的残存部分并将其修建成奢华的庄园。在莫里森家族世代传承中，放山居几经损毁修缮，终于1971年由约翰·莫里森建起新楼，这才是现在的“放山居”。

说到放山居收藏还要从詹姆斯·莫里森的次子阿尔弗雷得·莫里森讲起。阿尔弗雷得·莫里森是地道的“富二代”，吃穿不愁的他，曾经在爱丁堡大学和剑桥大学读书，有很好的文化素养；在欧洲各国的游历更开阔了他的视野。从来不差钱的他开始追求更高的精神享受，即艺术品收藏，事实也证明他对艺术的兴趣远大于做生意。

1857年，詹姆斯·莫里森去世，阿尔弗雷得从父亲那里继承了价值75万英镑(如今价值超过2亿英镑)的股票、股份以及“放山居”庄园。之后，阿尔弗雷得用这笔庞大的遗产，收藏了一批极为可观的艺术瑰宝。

时人所写的“放山居游记”中曾有这样的记载：“在莫里森的宅邸中，绘画雕塑、波斯地毯、挂毯刺绣、希腊古董、手稿信札及中国瓷器俯拾皆是。每个角落皆散发着独特的韵致，历代的奇珍异宝仿佛唾手可得。逐层看去，目光所及皆是巧夺天工之作。与之相比，连北欧第一流的皇宫都显得俗不可耐”，可见阿尔弗雷的收藏之富。