位于河北石家庄市中华北大街55号的河北钱币博物馆，有一个更为大家熟知的别称——“小灰楼”。正是在这栋建筑里，第一套人民币诞生

如今的钱币博物馆里，还陈列着三张面额分别为50元、20元、10元的第一套人民币样票，是当之无愧的头号“镇馆之宝”。

今天，很多人可能已经对这三张纸币上的图案感到陌生，在50元券上印有“中国人民银行”“伍拾圆”等字样，票面上还设计有水车、煤矿等图案;20元券和10元券则分别设计有农夫施肥、火车站和灌田、矿井等图案……

60多年前，人民币正是从这里走向全国。

第一套人民币是1948年12月1日由新成立的中国人民银行印制发行的解放区统一货币。在石家庄成立了中国人民银行，同日开始发行统一的人民币。

人民币的发行，结束了国民党统治下几十年通货膨胀和中国近百年货币不统一、外国在华银行发行的货币充斥国内市场的历史，不仅促进了人民解放战争的全面胜利，也使新中国迅速建立起了独立、统一的经济体系。第一套人民币的发行，在我国金融史、货币史上具有里程碑的意义，也因此成为河北货币史上光辉灿烂的一页。

由于抗日战争时期日伪的封锁，华北根据地被分割成几块，财经工作只能分散管理。随着解放战争的节节胜利，解放区间的贸易往来频繁，货币需要相互流通，急需一种统一的货币替代原来的各解放区货币。另外，解放战争的巨大消耗，也需要统一利用各解放区的财经条件和资源，以克服财经陷入困境的状况，支持解放战争。

正是基于这些原因，统一各解放区货币变得十分迫切。但这项重任为什么会“必然”地完成于石家庄?这首先要从石家庄解放的战略意义说起。作为中国人民解放军攻克的第一个坚固设防的大城市，石家庄解放使晋察冀和晋冀鲁豫两大解放区连成一片，中华人民共和国的雏形——华北人民府在此成立，石家庄成为当时的政治中心，并逐渐发展为当时的经济和文化中心。

1947年11月6日石家庄解放后，晋察冀边区银行迁入在当时的石家庄算条件比较好的“小灰楼”。1948年4月12日，冀南银行迁至这里，两行奉命合并，组成华北银行。

随后，中共中央指示，在华北、西北、山东、华中各解放区初步完成货币统一的准备工作之后，1948年12月1日，中国人民银行在“小灰楼”正式挂牌宣告成立，并正式发行了第一套人民币。

第一套人民币发行时，在国民党统治区，通货膨胀犹如野马狂奔，一天一个行市，人们背一麻袋钞票甚至换不来几斤小米。

在解放战争期间，对人民币的要求是‘一切为了战争的胜利，人民解放军将红旗插到哪里，人民币就发行到哪里’。人民币的发行，树立了共产党在普通百姓心目中的威信，同时也表明了中国共产党领导国家经济建设的能力和信心。在建国初期的国民经济恢复时期，当时国家“一穷二白”，国家的稳定和经济建设需要货币的支持，为此，人民币在当时的情况下既不和黄金白银挂钩，也不和美元、英镑挂钩，是具有独立自主性的货币体系，使我国建立起了自成一体的经济体系。