把玩与鉴赏菩提子恐怕是最为人们所熟知的一类佛珠了。其实菩提子并非菩提树所结的果实,而是指一种产于雪山附近,名字是川谷的草本植物。其具体相状是:春天长苗,茎高三四尺,叶如黍,开红白色花,呈穗状,夏秋之际间结实,圆而色白,有坚壳,如珐琅质。木本者为其别种,我国唯天台山有之,称为天台菩提。
从收藏的角度出发,手串可以从材质工艺与艺术文化两个方面,作为主要价值判定标准。对于贵重材质,如玉、翡翠、琥珀、玛瑙等各有其材料等级,级别的鉴赏能够直接影响到价值的判定,因此分辨真伪等级就成为异常重要的收藏基础;普通材料的收藏价值可以集结在文化艺术价值上,造型风格、工艺取材、设计制作等都可以提升普通手串的收藏价值。